약점 메우느라 바쁜 사람이, 인정 못 받는 이유

스타트업을 운영하면서 수많은 사람과 함께 일하다 보면, 솔직히 말하기 조심스러운 진실 하나를 알게 됩니다. 자기 약점을 열심히 메우는 직원을 볼 때, 분명 성실해 보이고 최선을 다하는 것도 압니다. 그런데 이상하게도, 그 사람에게 중요한 일을 맡기게 되지는 않습니다. 누구보다 노력하는데도 말이죠. 왜 그럴까요. 오늘은 '약점 보완'에 대한 흔한 오해를 리더의 시선에서 풀어보려 합니다.

약점을 메우면 '불편함'은 줄지만, '기대감'은 안 커집니다

우리는 어릴 때부터 "부족한 걸 채워라", "약점을 보완해라"는 말을 들으며 자랐습니다. 그래서 직장에서도 자기가 못하는 일이 보이면, 그것부터 메우는 게 성실한 자세라고 믿습니다. 발표가 약하면 발표 연습에, 숫자가 약하면 숫자 공부에 시간을 갈아 넣습니다.

그런데 리더의 입장에서 보면, 약점을 보완한다는 건 딱 거기까지입니다. '아, 이 사람 거슬리던 게 좀 줄었네' 하는 정도예요. 약점이 메워진 건 상사의 불편함을 줄여줄 뿐, 그 사람에 대한 기대감을 키워주지는 못합니다. 인정도, 좋은 평가도, 중요한 일도 — '약점 없는 사람'에게 가는 게 아니라 '강점이 분명한 사람'에게 가거든요.

리더가 "약점 좀 보완해 봐"라고 말하는 진짜 이유

여기서 한 가지 더 솔직하게 짚고 싶은 게 있습니다. 리더가 누군가에게 "그 부분 좀 보완해 봐"라고 말할 때, 그건 그 사람에게 큰 기대가 있어서가 아닌 경우가 많습니다. 그 약점이 내 눈에 거슬려서, 함께 일할 때 내가 느끼는 불편함을 줄이고 싶어서인 경우가 더 많습니다.

이게 냉정하게 들릴 수 있지만, 알아두면 오히려 마음이 가벼워집니다. 상사가 지적하는 내 약점을 모두 메운다고 해서 내 평가가 올라가는 게 아니라는 뜻이니까요. 약점 보완은 '관계의 마찰'을 줄이는 일이지, '나의 가치'를 끌어올리는 일이 아닙니다. 그 둘은 전혀 다른 작업입니다.

약점이 문제가 아니라, '순서'가 문제입니다

오해는 하지 마세요. 약점을 그냥 방치하라는 이야기가 아닙니다. 약점 관리는 필요합니다. 다만 순서가 잘못됐다는 겁니다.

강점으로 먼저 한 번 빛나야, 그다음에 하는 약점 보완이 의미가 생깁니다. 이미 "저 사람은 이걸 정말 잘해"라는 인정을 받은 사람이 약점을 다듬으면, 그건 '완성도를 높이는 일'로 읽힙니다. 반대로 강점으로 인정 한 번 받아본 적 없는 사람이 약점만 붙잡고 있으면, 아무리 애써도 그냥 제자리걸음입니다. 출발점이 강점이어야 하는 이유가 여기 있습니다.

그래서 중요한 일은 '약점이 없는 사람'이 아니라 '강점이 또렷한 사람'에게 맡기게 됩니다. 빈틈이 없는 사람보다, 한 방이 분명한 사람을 신뢰하게 되는 거죠.

강점은 누구나 있지만, 의도적으로 쓰는 사람은 드뭅니다

사실 강점은 누구에게나 있습니다. 문제는 그걸 '의도적으로' 꺼내서 승부를 보는 사람이 의외로 많지 않다는 데 있습니다. 대부분은 자기 약점을 가리느라 바빠서, 정작 자기가 가진 무기를 제대로 꺼내 보지도 못합니다.

그러니 이번 한 주만이라도 순서를 바꿔보면 어떨까요. 약점을 메우는 데 쓰던 시간 일부를, 내가 제일 잘하는 것 하나를 더 또렷하게 보여주는 데 써보는 겁니다. 그 한 번의 인정이, 약점을 다듬을 토대를 만들어 줍니다.

그러려면 먼저 내 강점이 무엇인지부터 분명히 알아야 합니다. 내가 어디에서 승부를 봐야 하는지, 어떤 강점을 의도적으로 꺼내야 하는지 또렷하게 확인하고 싶다면, 9WAY 강점 진단으로 내 강점의 지도를 먼저 그려보세요. 약점을 가리는 데 쓰던 에너지를, 나를 빛나게 하는 쪽으로 옮기는 첫걸음이 될 겁니다.