토익 900점, 이제 그거 아무 소용없어요

솔직히 말씀드릴게요. 저는 오랫동안 '스펙'이라는 단어가 불편했어요. 토익 몇 점, 자격증 몇 개, 학점 몇 점. 이런 숫자들이 정말 그 사람의 가치를 말해주는 걸까요?

요즘 인사 담당자들을 만나면 하나같이 비슷한 이야기를 해요. "스펙은 보지 않아요. 뭘 해봤는지가 궁금합니다." 처음엔 립서비스인 줄 알았어요. 그런데 직접 채용 현장을 들여다보니, 진짜였습니다.

혹시 여러분도 아직 토익 점수 올리느라 밤새고 계신가요? 자격증 하나 더 따면 뭔가 달라질 거라고 기대하고 계신가요? 오늘은 제가 최근 목격한 채용 시장의 진짜 변화에 대해 이야기해보려고 해요.

왜 기업들은 '중고 신입'을 더 좋아할까?

재미있는 현상이 있어요. 요즘 기업들이 '중고 신입'을 선호한다는 거예요. 중고 신입이 뭐냐고요? 다른 회사에서 일하다가 경력을 포기하고 신입으로 다시 들어오는 사람들이에요.

2022년 기준으로 신입 채용의 약 22.1%가 이런 중고 신입이라고 해요. 5명 중 1명 이상인 거죠. 왜 그럴까요?

기업 입장에서 생각해보면 답이 나와요. 교육 비용을 줄이고, 바로 성과를 낼 수 있는 사람을 원하는 거예요.

예전에는 대기업들이 공채로 대규모 인원을 뽑아서 몇 개월간 연수원에서 교육시켰잖아요. 그런데 지금은? 그런 여유가 없어요. 1997년 IMF, 2008년 금융위기를 겪으면서 기업들의 인력 운용 방식이 완전히 바뀌었거든요.

이제는 필요한 사람을 필요할 때 뽑는 '수시 채용'이 대세예요. 그러다 보니 채용 공고도 달라졌어요. 예전처럼 "영업직 OO명 모집" 이런 게 아니라, 구체적인 업무 내용(Job Description)이 빼곡히 적혀 있어요.

학벌이 무너지고 있다: 구글, 아마존의 선언

여러분, 구글이 뭐라고 했는지 아세요? 개발자 채용할 때 학위나 학점을 보지 않겠다고 공식 선언했어요. 구글이요, 구글. 전 세계 최고의 인재들이 가고 싶어하는 그 회사가요.

아마존도 마찬가지예요. 한국인 데이터 분석가가 아마존에 입사한 사례가 있는데, 그분 말씀이 인상적이더라고요. "미국 빅테크에서는 학벌보다 '직무 적합성'이 최우선"이라고요.

직무 적합성. 영어로는 Job Qualification이라고 하는데요. 쉽게 말하면 "이 일을 할 수 있는 능력이 있느냐"를 본다는 거예요. 어느 대학을 나왔느냐가 아니라요.

물론 아직 한국의 대기업 일부는 학벌을 보는 곳도 있어요. 하지만 IT업계와 스타트업을 중심으로 이 흐름은 이미 대세가 됐어요. 그리고 이 흐름은 점점 더 확산될 거예요.

당근의 파격적인 채용 문화

국내 사례도 들어볼게요. 당근 아시죠? 중고거래 앱으로 시작해서 지금은 지역 커뮤니티 플랫폼으로 성장한 회사요.

당근의 채용 방식이 정말 흥미로워요:

자유 양식 이력서: 정해진 포맷이 없어요
영어 이름 사용: 수평적 문화를 지향해요
비전공자 환영: 경제학, 심리학 전공자가 개발자로 입사해요
학력 불문: 고졸 출신 개발자도 역량만으로 채용돼요

고졸 출신 개발자라니, 예전 같으면 상상이나 했을까요? 그런데 지금은 현실이에요. 코드를 짤 수 있는 능력, 포트폴리오, 프로젝트 경험. 이게 학력보다 훨씬 중요해진 거예요.

그래서 '역량'이 대체 뭔데요?

여기서 많은 분들이 혼란스러워하세요. "기업이 역량을 본다는데, 역량이 대체 뭐예요?"

저도 처음엔 막연했어요. 그런데 이렇게 정의하면 명확해져요.

역량이란, 실제 업무 환경에서 높은 성과를 내는 사람들에게서 공통적으로 나타나는 행동 특성과 태도입니다.

쉽게 말하면, "고성과자들은 뭐가 다른가?"를 분석해서 나온 특징들이에요. 단순히 '아는 것'이 아니라 '할 수 있는 것', 더 나아가 '해본 것'이 중요한 거죠.

그래서 요즘 면접이 완전히 달라졌어요. 예전처럼 "우리 회사에 왜 지원했나요?" 이런 질문으로 끝나지 않아요. 지원자가 제출한 프로젝트를 실무진이 아주 구체적으로 파고들어요.

"이 코드 왜 이렇게 짰어요?"
"이 문제 어떻게 해결했어요?"
"팀원과 의견 충돌이 있었을 때 어떻게 조율했어요?"

진짜 해본 사람과 그냥 이력서에 적어넣은 사람. 면접에서 바로 구분돼요. 그래서 '진정성 있는 경험'이 그 어느 때보다 중요해진 거예요.

실무 경험, 어떻게 쌓을까?

이제 문제는 "그럼 실무 경험을 어떻게 쌓느냐"죠. 아직 취업도 안 했는데 실무 경험이라니, 닭이 먼저냐 달걀이 먼저냐 같은 딜레마예요.

그런데 방법은 있어요. 중앙대학교에 자동차 동아리가 있는데요. 거기 학생들이 직접 전기차를 설계하고 제작해요. 학교 수업이 아니라 동아리 활동으로요.

이런 경험이 있는 학생은 면접에서 완전히 달라요. "전기차 구동 시스템을 직접 설계해봤습니다. 이런 문제가 있었고, 이렇게 해결했습니다." 이게 바로 기업이 원하는 스토리예요.

부트캠프라는 선택지

요즘은 '부트캠프'라는 선택지도 있어요. 단기간에 실무 지식과 기술을 집중적으로 배우는 프로그램이에요. 비전공자들이 개발자로 전향할 때 많이 활용하죠.

실제로 당근에 입사한 개발자 중에는 경제학이나 심리학을 전공하고 부트캠프를 거쳐 온 분들이 있어요. 대학 4년 전공보다 몇 개월 부트캠프가 더 실용적일 수 있다는 거예요.

물론 부트캠프만 다녀온다고 다 취업되는 건 아니에요. 핵심은 그 과정에서 무엇을 만들어봤느냐예요. 클론 코딩 수십 개보다 자기만의 프로젝트 하나가 훨씬 강력해요.

스펙에서 스토리로: 마인드셋의 전환

결국 핵심은 이거예요. 스펙에서 스토리로.

토익 900점은 "영어 시험을 잘 봤다"는 정보밖에 주지 않아요. 하지만 "해외 바이어와 3개월간 협상해서 계약을 성사시켰다"는 스토리예요. 문제 상황, 내가 한 노력, 그리고 결과. 이게 역량의 증거예요.

자격증도 마찬가지예요. 자격증 자체보다 그걸 활용해서 무엇을 했는지가 중요해요.

내가 가고 싶은 직무를 명확히 하세요 - 회사가 아니라 직무 중심으로 생각하세요
그 직무에 필요한 역량이 무엇인지 파악하세요 - 채용 공고의 Job Description을 분석하세요
그 역량을 증명할 수 있는 경험을 쌓으세요 - 프로젝트, 인턴, 동아리, 뭐든 좋아요
그 경험을 스토리로 정리하세요 - 문제-행동-결과 구조로요

불안한 건 당연해요, 하지만...

저도 취준생 시절이 있었어요. 그때 정말 불안했거든요. 다들 토익 공부하니까 나도 해야 할 것 같고, 자격증 따니까 나도 따야 할 것 같고. 남들 하는 거 안 하면 뒤처지는 것 같았어요.

그런데 지금 돌이켜보면, 그 시간에 뭔가를 직접 해봤으면 어땠을까 싶어요. 작은 프로젝트라도, 실패해도 괜찮으니까요. 실패한 경험도 면접에서는 훌륭한 스토리가 돼요.

"저는 이런 프로젝트를 했는데 실패했습니다. 원인을 분석해보니 이런 문제가 있었고, 다음에는 이렇게 하면 될 것 같습니다."

이런 답변이 "토익 950점입니다"보다 훨씬 강력해요. 왜냐하면 문제 해결 능력과 성장 마인드셋을 동시에 보여주니까요.

마무리: 오늘 당장 해볼 수 있는 것

변화가 두렵다면, 작은 것부터 시작해보세요.

오늘 당장 해볼 수 있는 것들이에요:

내가 가고 싶은 직무의 채용 공고 10개를 모아서 분석해보세요. 어떤 역량을 요구하는지 패턴이 보일 거예요.
그 역량 중 내가 가장 잘할 수 있는 것 하나를 골라보세요.
그걸 증명할 수 있는 작은 프로젝트를 기획해보세요. 거창할 필요 없어요.

채용 시장은 이미 바뀌었어요. 학벌과 스펙의 시대는 저물고 있고, 실력과 경험의 시대가 왔어요. 이 변화를 위기로 볼 수도 있지만, 저는 오히려 기회라고 생각해요.

왜냐하면 이제는 어디 출신이냐가 아니라 무엇을 할 수 있느냐로 평가받는 시대니까요. 여러분의 가능성은 학벌이 정하는 게 아니에요. 여러분이 직접 만들어가는 거예요.

여러분은 어떻게 생각하세요? 혹시 지금 스펙 쌓기와 실무 경험 사이에서 고민하고 계신가요? 댓글로 여러분의 생각을 들려주세요.